Bacchino malato

L’opera mitologica Bacchino malato, nota anche come autoritratto di Michelangelo Merisi da Caravaggio, fu realizzata tra il 1593 e il 1594. L’artista si è presentato come il dio greco della vinificazione.

Riferimento storico

Caravaggio dipinse Bacco malato nel primo anno della sua vita a Roma. L’artista si trasferì nella Città Eterna lasciando Milano a metà del 1592. Secondo molti storici, durante questo periodo della sua vita il pittore si ammalò gravemente e trascorse sei mesi all’ospedale della chiesa di Santa Maria della Consolazione. Molto probabilmente, la malattia non era l’altro che malaria. I ricercatori sono giunti a questa conclusione analizzando l’aspetto dell’eroe. Con la febbre gialla (un altro nome per la malattia), si verifica un danno epatico, di conseguenza, a causa di un aumento dei livelli di bilirubina, il colore della pelle e degli occhi cambia.

Inizialmente il dipinto Bacchino malato finì nella collezione del pittore romano Giuseppe Cesari, detto il Cavalier d’Arpino, nella cui bottega lavorò dapprima Caravaggio. Successivamente nel 1607 l’opera del giovane artista fu sequestrata dal cardinale nipote di Papa Paolo V, Scipione Borghese. Grazie a questo sequestro, la famosa collezione del mecenate e conoscitore d’arte fu riempita con 2 altri dipinti di Caravaggio come Ragazzo che monda un frutto e Giovane con un canestro di frutta.

Analisi del lavoro

Giovanni Pietro Bellori, critico d’arte, storico e autore della monumentale Vita di pittori, scultori e architetti contemporanei (1642), descrivendo il primo periodo del lavoro di Caravaggio, ha detto che il giovane pittore usava spesso uno specchio quando lavorava sui piccoli autoritratti. La prima opera del genere fu un dipinto raffigurante Bacco con i grappoli d’uva creato con grande diligenza, ma in modo piuttosto sobrio. Presumibilmente l’opera fu realizzata nel periodo in cui Caravaggio completò gli studi e la pratica nella bottega del Cavalier d’Arpino.

Alcuni ricercatori ammettono anche che la descrizione del dipinto di Bellory potrebbe riferirsi a un’altra opera con lo stesso nome. Stiamo parlando di un’opera simile Bacco che è conservata alla Galleria degli Uffizi a Firenze. Il modo artistico ha permesso di considerare che l’opera apparteneva al pennello dell’artista romano Giovanni Baglione, ed è stata creata tra il 1593 ed il 1594. Nel 1963 i critici d’arte l’hanno attribuita a Caravaggio.

È difficile confrontare la visione tradizionale di Bacco, il dio della vinificazione, con l’immagine creata da Caravaggio. Nell’interpretazione dell’artista, la testa di un giovane olimpionico è adornata da una rigogliosa ghirlanda di edera. Questa pianta era senza dubbio considerata sacra in molte culture. Tuttavia, Bacco era solitamente raffigurato con una corona di foglie di vite, a volte con rami di edera intrecciati in essa.

A tal proposito, i tentativi dei critici d’arte di denominare il dipinto di Caravaggio Satiro, come, ad esempio, fu fatto nel 1790, durante l’inventario delle opere incluse nella collezione della Galleria Borghese, non sembrano infondati. È noto che la corona di edera era uno degli attributi dell’aspetto di allegri esseri divini che vivevano nei boschi. La versione che l’artista stava cercando di raffigurare un Bacco mitologico spiega il colore specifico della pelle dell’eroe. Allo stesso tempo Roberto Longhi, lo storico dell’arte che ha studiato l’opera di Caravaggio, afferma che una tale caratteristica è apparsa solo a causa dei segni di malattia dell’artista, che ha creato un autoritratto dalla propria immagine. Come sapete, il maestro ha lavorato all’opera senza riprendersi completamente dalla febbre gialla (malaria).

Giulio Mancini (1558-1630), autore di un’opera storica e biografica sulla vita di artisti contemporanei, scrive che Caravaggio fu gravemente ferito da un colpo di cavallo impennato, che lo fece finire nell’ospedale del convento presso la Chiesa di Santa Maria della Consolazione. Il ricercatore sostiene inoltre che il dipinto Bacchino malato si riferisca molto probabilmente al periodo in cui il giovane pittore lavorava nello studio del Cavalier d’Arpino. Caravaggio è stato ispirato dall’incredibilmente popolare in quel periodo Libro degli Emblemi di Giovanni Andrea Alchato. Il prototipo letterario era un giovane pallido che indossava una ghirlanda di edera.

Lo stile dell’artista

L’opera Bacchino malato è interessante non solo dal punto di vista delle vicende che si svolgono nella vita di Caravaggio nel periodo in cui dipingeva il quadro. Molto probabilmente, il lavoro del pittore era una sorta di presentazione del suo talento per i futuri clienti. Caravaggio ha dimostrato come possa creare le opere di qualsiasi genere, sia le nature morte che i ritratti. Allo stesso tempo, era anche in grado di trasmettere le immagini classiche degli eroi dell’antichità.

Nella ritrattistica del tardo Rinascimento, gli artisti preferivano raffigurare i personaggi di tre quarti. In questo senso, l’opera di Caravaggio Bacchino malato appare piuttosto tradizionale per l’epoca. L’inclinazione della testa dell’eroe e l’espressione del suo volto, in cui si legge la vera sofferenza, sembrano insolite. Ma tali caratteristiche del trasferimento dell’aspetto erano tipiche della maggior parte delle opere d’arte in stile barocco.

Il modo in cui Caravaggio ha raffigurato i frutti è inferiore alle opere successive dell’artista, come Fanciullo con un canestro di frutta e Ragazzo morso da un ramarro. In questi dipinti i dettagli della natura morta sono più realistici ed espressivi. Così possiamo vedere come l’abilità dell’artista è migliorata nel tempo.

Autore: Caravaggio

Michelangelo Merisi da Caravaggio, meglio noto come Caravaggio (1571-1610), è stato un pittore italiano considerato uno dei principali creatori della pittura moderna. Le sue opere combinano una percezione realistica della condizione umana, sia fisica che emotiva, con l’uso drammatico dell’illuminazione che ha avuto un profondo impatto sulla pittura barocca.

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